Зимняя спячка позволяет животным сохранить здоровье

Особенно легко продемонстрировать продляющее жизнь воздействие сна на примере животных. У тех животных, которые проводят большую часть дня в дремоте и во сне, выше шансы на более высокую предполагаемую продолжительность жизни. Сравните хотя бы образ жизни кошек и собак. Кошки могут часами неподвижно подкарауливать из засады добычу, остальную часть дня они обычно спят. И так, в мирной дреме, достигают возраста более 20 лет.

Собаки, напротив, значительно активнее. Они живут в стае, проводят бои за более высокое положение в иерархии и гоняются за своей добычей. Поэтому очень редко можно увидеть собаку старше 15 лет.

Еще отчетливее этот эффект проявляется у млекопитающих, которые зимой впадают в спячку и тем самым на месяцы существенно сокращают свой энергооборот. Они живут явно дольше, чем животные, ведущие зимой активный образ жизни. В то время как мыши, не впадающие в зимнюю спячку, живут примерно до двух-трех лет, летучие мыши, примерно равные им по величине и весу, доживают до тридцати. Причина столь большой разницы — зимняя спячка, в которую впадают летучие мыши.

Подобные наблюдения можно сделать и на других видах животных, которые зимой впадают в спячку.