Ботанический портрет гибискуса
Растения из семейства мальвовых — гибискусы — получили свои многочисленные названия благодаря местам произрастания. Их родиной считают Юго-Восточную Азию, но они свободно растут и в Африке, и на южноамериканском континенте. В Америке они образуют на влажных пойменных лугах целые заросли, пышно покрытые цветами. За большую любовь к влаге там их называют «болотной мальвой». Большинство представителей рода гибискусов — многолетние листопадные или вечнозеленые кустарники, редко небольшие деревья. В природе их насчитывают около 300 видов.
Гибискус китайская роза родом из южного Китая и северной Индии. Его разводят в этих странах повсеместно, но в диком виде он там больше не встречается. Это древовидный кустарник или деревце высотой до 5 м, с буроватой, иногда почти черной корой на старых побегах. Есть и карликовые гибискусы — размером чуть выше 40 см.
Листья ярко-зеленого цвета, зубчатые по краю, до 15 см, очередные, черешковые, яйцевидные или овальные, голые, блестящие. Цветы бывают простые и махровые, до 15 см в диаметре, разнообразных оттенков, начиная с желтовато-белого и нежно-розового до ярко-огненно-красного и фиолетово-пурпурового. Цветы простых сортов похожи формой и величиной на цветы простых мальв. Это воронкообразные, достаточно крупные соцветия, у которых тычинки срослись в своеобразную трубочку, торчащую из центра цветка. В отличие от мальвы — цветка довольно грубоватого — лепестки китайской розы нежные, тоненькие, напоминают гофрированную папиросную бумагу. Их век недолог: день-два, и венчики опадают. Естественное время цветения китайской розы — зима, но в культуре может цвести почти круглый год.
Суданская роза (Hibiscus sabdariffa), цветки которой называют каркаде, родом с северо-востока Африки. Вопреки названию, элитное сырье для напитка каркаде поставляют не из засушливого Судана, а из районов Верхнего Египта и устья Нила. Для выращивания пищевых сортов требуются большое содержание влаги в почве, высокая температура воздуха, а для цветения — еще и долгота дня не менее 12 часов.
Еще один вид — это сирийская роза, кетмия (Hibiscus syriacus), родом из Китая и Индии. Это листопадное дерево, часто растущее кустом, с сероватым стволиком, яйцевидными зубчатыми ярко-зелеными листьями, похожими на листья березы, и с более мелкими, чем у китайской розы, цветками разнообразной окраски — от белой до малиновой, иногда двуцветными, простыми и махровыми. У нас выращивают его как комнатное растение. Растет гибискус сирийский довольно медленно,
пиетет и плодоносит с трех-четырехлетнего возраста. Может при благоприятных условиях доживать до 100 лет. Он прекрасно подходит для выращивания и в открытом грунте. Садоводы с удовольствием используют кетмию для солитерных (одиночных) и групповых посадок, для создания живых изгородей и аллей. Вырастая, кусты становятся более зимостойкими и выдерживают кратковременные понижения температуры до — 22°С. Гибискус сирийский широко распространен в южных районах России и хорошо знаком местным любителям экзотических растений. Размножается черенками, отводками, прививкой, семенами.
Не так давно в комнатной культуре появился гибискус гибридный. Его цветки похожи на цветки китайской розы, листья напоминают листья клена. На зиму верхняя часть растений отмирает, а в земле остаются зимовать мощные корнеклубни. Выведены гибриды гибискуса, которые с успехом можно выращивать в открытом грунте даже в нашей средней полосе — в условиях достаточно суровой зимы.
Размножается делением кустов или черенками.
В продаже можно встретить семена гибискуса тройчатого; родом это однолетнее растение из Северной и Центральной Африки. За пунктуальность этот вид гибискусов прозвали «цветочными часами»: его изящные цветки открываются в 8 часов утра и закрываются в 9 часов вечера.
Гибискусы в природе растут долго, в комнатных условиях их возраст может при хорошем уходе достигать 20 лет. К почве малотребовательны, но она должна быть хорошо дренируемой. В теплых регионах гибискус хорошо растет даже в экологически неблагополучных городах — настолько он дымо- и газоустойчив.