Очень важно правильно определить ребенка в школу.

Если вы заподозрили, что ваш ребенок отстает в умственном развитии, очень важно вовремя посоветоваться с психиатром, психологом или специалистом из детской психиатрической клиники. Важно к пяти-шести годам протестировать ребенка — до того, как он пойдет в детский сад или начальную школу. Он не должен поступать в класс, в котором ему трудно будет учиться. Каждый день, когда он не в состоянии догнать одноклассников, будет уменьшаться его уверенность в себе, а если его оставят на второй год или переведут в младший класс, он будет очень переживать. Если его отставание невелико, если школа работает по гибкой программе, применяющейся к каждому ребенку, он может учиться с детьми своего возраста. Но если его отставание среднее или если в школе все дети выполняют одни и те же задания, ребенок не должен поступать в первый класс, пока не проверены его умственные способности. Возможно, придется подождать год или даже больше. Если вы хотите поместить ребенка в детский сад, может быть, стоит отдать его туда за год до того, как он сам и все другие дети из сада смогут пойти в школу, чтобы он от них не отставал. С другой стороны, если программа детского сада гибкая, может, ему лучше провести в нем два года, особенно если дома ему не с кем играть.

В больших школах существуют особые вспомогательные классы для детей, отстающих в умственном развитии. Такие дети начинают учиться в шесть, семь или в восемь лет в особых классах, но усиленные занятия по учебникам откладываются до того времени, когда дети будут к этому готовы.

Если семья с помощью психолога заранее приняла решение, что ребенок должен учиться в особом классе, она может к тому времени, когда ребенок достигнет школьного возраста, поселиться по соседству с такой школой.

Если невозможно получить помощь психолога, поговорите о ребенке с учителем или директором школы и все им расскажите. Если есть какие-нибудь сомнения в готовности ребенка, лучше начать позже, чем раньше.

Школа-интернат, если она даст больше. Положение всегда можно изменить, если обычная школа не удовлетворяет потребностям ребенка. Если он не успевает за классом, или если он чувствует себя в классе несчастным, или если его недостаток слишком расстраивает других членов семьи, возможно, для всех будет лучше, если ребенка переведут в частную школу-интернат или в специальную школу штата. Родителям следует всерьез обдумать такую возможность. В большинстве таких школ существует большая очередь на поступление, и может пройти несколько лет между подачей, заявления и приемом ребенка. Поэтому лучше подать заявление заранее. Потом можно отказаться от места, если оно вам не понадобится.