Амарант (амарантус, щирица)

Семейство амарантовые.

Естественные климатические условия — субтропики, культивируемые виды акклиматизированы.

Однолетник; стебли сочные, прочные, мало ветвящиеся, листья крупные; соцветие — сложная колосовидная кисть; цветки мелкие, чаще всего красные; плод — коробочка. Амарант двухцветный * Высота до 60 см^- листья красные с зеленым отливом. Амарант иволистный ♦ Высота до 40 см, куст пирамидальной формы; листья ланцетные, волнистые. Амарант трехцветный ♦ Высота до 80 см; листья пестрые. Амарант хвостатый ♦ Высота до 1 метра; листья удлиненно-яйцевидные, у формы Аттропурпуреа — листья зеленые, соцветия поникающие, цветки темно-красные; у формы кроваво-красной (сангинея) — соцветия вертикальные, цветки более светлые; есть карликовая форма, отличающаяся высотой до 25 см, и др. Требования к влажности: влаголюбивое растение. Требования к теплу и свету: тепло- и светолюбивое растение.

Требования к почве: рыхлые плодородные почвы. Размножение: семенами рассадным способом (реже — в грунт). В открытый грунт рассада высаживается в конце мая.

Особенности: может использоваться как комнатное растение. Высаживают в грунт на расстоянии 40—50 см. Использование: клумбы, рабатки, миксбордеры.