Полезные и лечебные свойства водяного ореха (рогульника, чилима)

Однолетнее реликтовое растение, растущее на озерах и старицах, вымирающий вид. Стебель высотой до 3 м. Листья двух родов. Подводные — супротивные, линейные, при их основании образуются корни. На поверхности воды листья ромбические (напоминают листья березы), на длинных черешках, собраны в мутовку. Цветки белые, поднимаются утром из воды и раскрываются днем, а вечером опускаются под воду. Цветет в мае-июне. Плоды — рогульки, в зрелом виде черные, напоминающие якорь с крючковидными колючками, благодаря которым семена, опадая осенью на дно водоема, закрепляются в грунте и прорастают на следующую весну. И •> плодов

одновременно развиваются корень и стебель. Такой стебель выносит на поверхность водоема листовую розетку, в пазухах плавающих листьев которой развиваются цветы и плоды. В начале растение питается за счет дополнительных корней, развивающихся у основания подводных листьев, затем отрывается от грунта и становится плавающим.

Лекарственным сырьем являются плоды (орехи). Плоды содержат до 50% крахмала, белки, жиры, сахар, витамины. В народной медицине водяные орехи применяются как стимулирующее половую деятельность (афродизиатическое) и мочегонное средство. Их рекомендуют при дизентерии и при укусах ядовитых животных.

Плоды съедобны, употребляются в пищу в сыром и вареном виде в южных районах Азии (Индии, Китае, Тибете). С 1 га водной поверхности можно собрать до 4 т ореха.