Полезные и лечебные свойства цитрона
Другое название — цедрат (Citrus medica).
Растение рода Citrus семейства рутовых. Родина — Индия и Южный Китай, в диком виде неизвестен. Разводится во многих странах с субтропическим и тропическим климатом. На Черноморское побережье Кавказа завезен в конце XVII века, но широкого распространения не получил — слишком чувствителен даже к условиям мягкой зимы южных российских регионов. Деревья цитрона сильно обмерзают при
температуре -3-----4°С. Встретить цитрон можно в
коллекционных посадках и ботанических садах в зоне влажных субтропиков бывшего СССР.
Это кустарник или небольшое дерево высотой до Зм. Ветви с одиночными пазушными колючками длиной до 3—5 см. Листья крупные, продолговато-овальные, плотные, с короткими крылатыми черешками. Верхние листья растущих побегов пурпурного цвета, на вызревших побегах — темно-зеленые. Цветки белые с красноватым оттенком, крупные, одиночные или в соцветиях. Плод лимон -но-желтого, иногда оранжевого цвета. Крупный, длиной 12-14 см, шириной 8-10 см, продолговатый, овальный или чалмовидный. Кожура у цитрона очень толстая (2—5 см); при этом грубая, шишковатая, бугристая. Хотя изредка можно встретить и плоды с гладкой кожицей, кожурой горьковатого или сладковатого вкуса, с приятным ароматом. Мякоть плода кислая или кисло-сладкая, малосочная. Химический состав и фармакологические свойства цитрона пока изучены не слишком подробно.
Зато этот цитрус получил признание как ценное сырье у пищевиков и парфюмеров. Плоды используют для приготовления варенья, кожуру — на цукаты. Из листьев, цветков и кожуры плодов получают ценное эфирное масло.
Экстракты плодов используют при изготовлении конфет, газированных напитков, качественных спиртных напитков (водка «Пять капель цитрона»), пищевых кислот, туалетной воды, шампуней и другой ароматной и витаминизированной продукции.
В Индии и других субтропических странах сеянцы цитрона применяют в качестве подвоя для других цитрусовых культур, реже — в качестве декоративного растения.