Полезные и лечебные свойства держидерева
Густой, сильно ветвистый кустарник, достигающий 3 м высоты. Листья очередные, расположенные приблизительно в два ряда на ветвях, с короткими черешками, длиной 2—4 см и шириной 1,5—3,5 см, широкие, обратнояйцевидные, кверху суженные, с тремя жилками, слегка зубчатые или цельнокрайние. Прилистников 2, видоизмененных в колючки, одна из которых прямостоячая, а другая вытянута назад. Цветки двуполые, собраны в небольшие ложные зонтики. Чашечка и венчик из 5 листиков, несросших-ся, желтовато-зеленого цвета; тычинок также 5; пестик из 5 плодолистиков с 2—3-гнездной полунижней завязью. Плод — полусферическая, одревесневшая костянка с 2—3 семенами; плод покрыт кожистым полуодревесневшим, отчасти шерстистым диском желтовато-коричневого цвета, увеличивающим размеры плода на 2—3 см. Семена плоские, обратнояйцевидные, не раскрывающиеся даже после созревания. Цветет с мая по июль.
Распространен на сухих каменистых и травянистых местах небольшими группами, а местами образует сплошные, охватывающие значительные районы заросли, вытесняя другие, более ценные породы деревьев.
С лекарственной целью используются плоды, содержащие рамногликозиды, известные в фармакологии как слабительные средства, действующие на толстый кишечник подобно крушине слабительной.
В народной медицине плоды держидерева применяют для очищения крови при экземах, как слабительное, против повышенного давления крови.