Отравление грибами
О ядовитых свойствах грибов человек узнал ещё в незапамятные времена. Ядовитыми считаются грибы, в плодовых телах которых содержаться вещества , вызывающие отравления. Согласно данным древних историков ядовитые грибы являлись грозным и, в то же время, безотказным оружием в борьбе за политическую власть или колоссальные состояния.
Однако уже в античные времена знали: употребление отдельных видов грибов приводит не только к мучительной смерти. Некоторые токсические вещества, содержащиеся в грибах, воздействуют на человека подобно сильным алкогольным напиткам или наркотическим веществам со всеми вытекающими последствиями: бредом, трансом и галлюцинациями. Так, народы Сибири ещё в глубокой древности использовали определённые виды грибов в качестве ритуального средства: употреблявшие их впадали в состояние экстаза.
Сохранились сведения о берсеркерах — особых воинских отрядах, формировавшихся в древней Скандинавии. Перед сражением им давали съесть небольшие кусочки мухомора или выпить специально приготовленный отвар из этого гриба. Под воздействием содержащихся в нём токсинов воины впадали в состояние бешеной ярости и шли в бой, сметая все на своём пути, не чувствуя ран и ударов оружия врагов.
И хотя врачи былых времён оказывались бессильными перед грибными отравлениями, тем не менее, они пытались объяснить природу их токсического воздействия. Так, уже в середине I в. до н. э. древнегреческий врач Диоскорид высказал предположение, что грибы впитывают ядовитые вещества из окружающей среды, если они растут возле разлагающихся мусорных свалок, змеиных нор, растений с ядовитыми плодами. Его гипотеза была признана как основная и просуществовала не одно столетие. Её поддерживали Плиний, среди учёных и сочинителей Средних веков сторонниками Диоскорида были Альберт Великий, Джон Герард и другие. Только в XIX—XX вв., благодаря быстро развивающейся химии, удалось изучить свойства и установить химическое строение ядовитых соединений, получить их в чистом (кристаллическом) виде.
В настоящее время в нашей стране насчитывается приблизительно 50 видов ядовитых грибов, растущих с ранней весны до поздней осени. Из них сильно ядовитыми, представляющими угрозу для жизни, являются около 20 видов.