Астры однолетние, или китайские
Астры — самые популярные срезочные цветы второй половины лета и осени. Ценятся за исключительную стойкость в срезанном виде. В обычных комнатных условиях сохраняются в воде две-три недели.
Размножают астры посевом семян в грунт и рассадой, выращенной в парниках, рассадниках или теплицах. Семена астр при хранении в комнатных условиях через два года теряют всхожесть. При хранении в холодильнике жизнеспособность их значительно увеличивается. Чтобы семена не сохли, их после тщательной сушки помещают в закрытые банки или полиэтиленовые мешочки.
Для выращивания рассады семена сеют во второй половине марта или в начале апреля. В грунт рассаду высаживают в середине мая, приурочивая посадку к пасмурному дню. Расстояние при посадке: между рядами — 60, между растениями — 25 сантиметров.
Хорошие результаты дает посев в грунт под зиму„ а также ранней весной на заранее (с осени) подготовленную площадь. Навоз под астры не вносят, но дают достаточное количество минеральных удобрений (по 120 килограммов действующего вещества на гектар).
Уход за растениями заключается в поливах, рыхлениях, прополке, борьбе с вредителями и болезнями.
Наиболее опасные заболевания астр — черная ножка и фузариоз. Черной ножкой чаще всего поражаются всходы, корневая шейка которых становится тонкой, буреет и чернеет.
Фузариоз поражает взрослые растения, обычно в фазе бутонизации или перед ее началом. Вначале желтеют нижние листья, буреет стебель, затем болезнь поражает все растение, которое гибнет. Заболевшие растения удаляют. В качестве профилактики семена протравливают раствором формалина (1:300). Важнейшее мероприятие — смена культур. Астры должны возвращаться на прежнее место не раньше, чем через четыре-пять лет. Наряду с семенами протравливают и землю, на которой выращивают рассаду. Для дезинфекции почвы применяют 1—2чпроцентный водный раствор формалина. На 1 м3 почвы расходуют 10—25 литров раствора. Смоченную почву накрывают на два-три дня брезентом, после чего проветривают в течение 14—15 дней.
Возможна дезинфекция церезаном, 10 граммов которого растворяют в 5—10 литрах воды. На 1 м3 почвы расходуют 50 граммов церезана (можно и в сухом виде). Через три недели возможен посев.