Полезные и лечебные свойства аира обыкновенного
Многолетник 50—120 см вые. с мощным горизонтальным корневищем 1,5—2 см в диам. Листья мечевидные, 90—130 см дл. и 15— 17 мм шир., с характерной поперечной морщинистостью в верхней части пластинки. Генеративный побег сплюснутый. Соцветие — початок. Зеленый кроющий лист составляет продолжение стебля, отчего буровато зеленый початок кажется боковым. Цветки мелкие обоеполые, с 6-дольным околоцветником. Тычинок 6, пестик один, завязь верхняя. Плод кожистый. Зацветает в июне, семена в средней полосе СССР обычно не успевают вызреть.
Родина — Юго-Восточная Азия. В XV в. занесен в Европу и широко распространился. В СССР растет в европейской части от Балтийского до Черного моря, а также в Сибири и на Дальнем Востоке от Иртыша до Тихого океана. Отдельные местонахождения есть в Закавказье, Средней Азии, на Южном Урале. В поймах рек, по берегам и на мелководьях пресных водоемов с нейтральной реакцией воды (рН » 6,8—7,2), на илистой, песчаной и торфянистой почве. Образует чистые заросли, иногда растет вместе с тростником, хвощом приречным, осоками. Урожайность свежих корневищ — 200—1200 г/м2. Ежегодный прирост одного корневища — 10—70 г.
В корневищах содержатся гликозид акорин, алкалоид калямин и 1,5—4,6% эфирного масла, в состав которого входят азарон, эвгенол, камфора. От этого масла зависит своеобразный пряный запах растения. В листьях до 130 мг% витамина С. Все части растения содержат танины. Корневища использовались в производстве ликеров, горьких водок, фруктовых эссенций, сиропов (как заменитель имбиря, корицы, мускатного ореха), а также для дубления кож. Эфирное масло находит применение в парфюмерии и мыловарении. Из оснований листовых пластинок варят ароматное варенье. Отвары, настойки и порошок корневищ употребляют как средство, возбуждающее аппетит и улучшающее пищеварение, иногда как отхаркивающее. Входит в состав «Викалина» — препарата для лечения язвенной болезни. В ветеринарии аир применяют для возбуждения аппетита у животных.