История зеркала

Помещица Федосья Ивановна Федяшева из повести А. Н. Толстого «Граф Калиостро», сидя в кресле, читала своему племяннику письмо родственника: «Много у нас в Петербурге наделал шуму известный граф Феникс, или, как его называют, Калиостро. У княгини Волконской вылечил больной жемчуг; у генерала Бибикова увеличил рубин в перстне на одиннадцать каратов... камер-фрейлине Головиной вывел из медальона тень ее покойного мужа, и он с ней говорил, и брал ее за руку, после чего бедная старушка совсем с ума тронулась...» Описанные случаи не фантазия писателя. Такой человек существовал. Он появлялся во многих странах и везде оставлял о себе славу мага, волшебника Или плута, обманщика. На самом деле это был талантливый гипнотизер, замечательный актер, король иллюзионистов, хороший физик и химик-экспериментатор. Он никогда не был графом. Он родился в семье мусорщика из Палермо (маленький городок на острове Сицилия), настоящее его имя — Джузеппе Бальзамо. В самом конце XVIII века инквизиция расправилась с ним, отобрала все его имущество. Но и после смерти Калиостро чудеса не прекратились. В одну из церквей попали зеркала «графа», и вот однажды по храму вдруг... запрыгали тени чертей. Так раскрылся один из секретов Калиостро. Оказывается, на металлических зеркалах была сделана тончайшая гравировка. Если их ставили под определенным углом друг к другу и соответствующим образом освещали, то возникали необычные картины. Именно так Калиостро вызывал тени умерших — с помощью зеркал, искусство изготовления которых в то время было очень высоким.

До изобретения привычных нам стеклянных зеркал люди пытались шлифовать и полировать самые различные материалы: им очень хотелось видеть свое изображание. В дело шли камень (пирит, горный хрусталь), металл (золото, серебро, бронза, олово, медь). Возраст самых древних зеркал — около 5 тысяч лет. Это, как правило, золотые или серебряные диски, тщательно отполированные с одной стороны и с узорами на другой. Для того чтобы было удобно смотреться, к дискам приделывалась ручка.

Искусством изготовления стеклянных зеркал славилась средневековая Венеция. В 1291 году всех стеклоделов этой республики переселили на остров Мурано. Власти объясняли, что это необходимо в целях пожарной безопасности, а на самом деле так было сделано, чтобы строже приглядывать за стеклоделами. Хоть они и пользовались большим уважением и звание стекольщика считалось не менее почетным, чем звание дворянина, мастерам под страхом смерти запрещалось разглашать секреты своего ремесла. Довольно долгое время зеркала делали и продавали только в Венеции. Однако в XVII веке Франции удалось овладеть тайной изготовления венецианского стекла. Побудила ее на это дороговизна модных изделий. По свидетельству французского министра финансов Кольбера, венецианское зеркало размером 115 на 65 сантиметров в серебряной оправе стоило 68 тысяч ливров, в то время как картина Рафаэля такого же формата — всего 3 тысячи! Министр считал, что зеркала грозят стране разорением. Это не было преувеличением. Французские аристократы, похваляясь друг перед другом своим богатством, платили за них целые состояния. Вдобавок ко всему на один из придворных балов королева явилась в платье, усыпанном кусочками зеркал. От нее исходило ослепительное сияние, но это «великолепие» слишком дорого обошлось стране. И Кольбер решился на крайние меры. Он послал своих доверенных лиц на остров Мурано. Они подкупили двух мастеров и тайком ночью вывезли их на маленькой лодочке во Францию. Вскоре во французском городке Тур ля Виль появилась первая в Европе зеркальная мануфактура.

В России в эпоху Петра I зародилось много новых ремесел, в том числе и стекольное. Спрос на оконное стекло, зеркала и посуду был очень велик,. В 1705 году начали строить мануфактуру на Воробьевых горах в Москве — «анбар каменный длиной восемьдесят три фута, в вышину десять аршин, в нем плавильная печь сделана из кирпичу белой глины». Появились и другие заводы, причем в России зеркальные стекла делали такой громадной величины, что это вызывало удивление во многих странах.

Менялись различные архитектурные стили и моды, но всегда находилось место зеркалу. XVII век — век смены строгой архитектуры готики пышным барокко. Больше всего начинают цениться грандиозность, эффектность. Ну как тут обойтись без зеркал! Они использовались и как отделка стен и каминов в дворцах, и как украшение скромных комнат простых горожан. К началу XVIII века барокко сменяется новым стилем — рококо. Это самый изнеженный и утонченный архитектурный стиль. И здесь среди лепных и резных узоров, завитков, головок амуров прекрасно уживаются зеркала. В этот период строятся целые зеркальные комнаты и галереи. В Версальской зеркальной галерее 306 зеркал как бы раздвигали стены помещения и усиливали силу света, исходящего от свечей и люстр. В середине XVIII века еще одна смена: рококо вытесняется строгим классицизмом. Но и в этом стиле находится место зеркалам — они украшают парадные лестницы, бальные залы, жилые помещения.

С началом XX века зеркала теряют свою экзотику. Они становятся привычным предметом домашнего обихода, их все шире применяют в технике. Кстати, такой любопытный факт: одним из первых, если не самым первым зеркало для технических (точнее, военных) целей использовал Архимед: сжег во время сражения римский флот. Но как? По преданию, древнегреческий мудрец вывел на берег женщин с зеркалами в руках и расставил их определенным образом. Возможно ли это? В 1973 году греческий инженер И. Саккас провел эксперимент. Он предположил, что Архимед использовал для своих целей отшлифованные до зеркального блеска медные щиты, выставил против каждого корабля противника около ста войнов, которые по команде направили отражения от своих щитов на корабли. Нечто подобное сделал и Саккас. Всего через 2 минуты судно вспыхнуло!

Но «всерьез» использовать такой «талант» зеркальной поверхности — концентрированно направлять солнечные лучи в нужном направлении — люди стали лишь в последние сто лет. В наши дни с помощью отраженных солнечных лучей варят металл, обогревают дома, готовят пищу. Существуют гелиокухни, гелиоопреснители и другие установки, в которых вогнутые параболические зеркала — основной рабочий орган. Принцип действия таких установок не сложный. В фокусе зеркала помещается сосуд — кастрюля для приготовления пищи, выпаривания воды и т. п., а обслуживание сводится к тому, чтобы держать отражающую поверхность постоянно направленной на солнце.

Зеркало. Гравюра XVI в.

С помощью зеркал повышают урожайность семян, излечивают их от болезней. Облученные солнцем семена прорастают быстрее и урожай дают выше (но если их просто положить на солнце, эффекта не будет — нужен «солнечный зайчик»). Не осталась в стороне и медицина. Многие болезни отступают под действием солнца. Проводятся сеансы «светового массажа»: солнечный луч, благодаря колебательным движениям зеркала усиленный в 40 раз, помогает людям избавляться от радикулита, астмы, хронической пневмонии.

А гигантские радиотелескопы? Размер некоторых из них достигает в поперечнике километра, что позволяет заглянуть в глубины Вселенной, не доступные никаким другим инструментам. Состоят эти телескопы из сотен металлических зеркал, установленных на специальном основании. А каких только нет прожекторов и маяков! Прототипом их послужил фонарь, изобретенный И. П. Кулибиным в XVIII веке. Он представлял собой ряд зеркальных пластинок, перед которыми помещали обычную свечу.

Зеркала в интерьере комнаты. Книжная иллюстрация худож. Ф. Толстой

Зеркало, как известно, является частью микроскопов, телеобъективов, оптических резонаторов, ламп накаливания, медицинских приборов, фотоаппаратов и так далее и так далее. Словом, невозможно перечислить все области применения этого, казалось бы, «легкомысленного» изобретения человека.

Знаешь ли ты?

Кто с помощью зеркал измерил скорость света?

Американский физик Альберт Майкелъсон.

Концентратор солнечной энергии, каким его представлял безымянный конструктор конца XVIIII в. Французская гравюра.